PLASMODIUM :THE MALARIAL PARASITE

Until recently, There were four plasmodium   species  that  were  considered  responsible  for  malaria  disease in human : Plasmodium vivex,  Plasmodium falciparum, Plasmodium ovale and plasmodium malariae .   In 2008  p.knowlesi  a species  that  used to  infect  exclusively  apes of  the  genus Macaque , was  recognised  by WHO as  the  fifth plasmodium species  that  infect  humans. 

     The  main  mode  of transmission of the disease  is  by bites from  infected  Anopheles  mosquitoes that  have  previously  had  a blood meal  from  an  individual  with   parasitemia.  Less  common routs of  transmission are via  infected  blood transfusing, transplantation, infected needles,  and from  a  mother to her fetus during pregnancy. 

Plasmodium life cycle :  Life  cycle of  plasmodium vivax  is  digenetic i.e.  they  complete their  life cycle  in  two  host   :  
                      
     1] Definitive host or  Primary  host :  Female Anopheles  mosquito  is  the  primary  host.   The  organisms which  contains  sexual  phase   of  the  parasite  and  is  regarded   as  definitive  host. 

     2] Intermediate host  or  secondary host : Human    is  the  secondary  host.  Human  contains   asexual  phse  of  the  parasite and  develops symptoms  of  of  disease  due  to  the  presence  of   parasite  and  is termed  as  secondary host.


                    The  infection begins  when  an infected  female  Anopheles  mosquito  bite a person and injects infected  with  sporozoites saliva  into  the  blood circulation. That is  the first  life   stage  of plasmodium.{ stage  of infection}


The  next  stage  in  malaria  life  cycle  is  the   one  of  asexual  reproduction  that  is  divided   into  different phases : the pre - erythrocytic (exoerythrocytic) and  the  erythrocytic phase. Within  only  30-60  minutes  after  the  parasites   inoculation ,  sporozoites  find  their  way  through  blood circulation  to  their  first  target the liver.  The  sporozoites  enter  the  liver  cells  and  start  dividing  leading  to  schizonts  creation in  6-7  days.  Each  schizont  gives  birth  to  thousand of   merozoites(exoerythrocytic schizogony) that  are  then  released  into  the  blood  stream  marking the end  of  the exoerythrocytic  phase  of   the  asexual   reproductive stage. 

                                 Merozites   released  into   the  blod  stream,  are  directed  towards  their  second  target the red blood cells(RBC). As  they  invade  into   the  cells,  they  mark   the  beginning  of   the  erythrocytic phase.    The  first  stage  after invasion  is  a  ring  stage  that evolves   into  a  trophozoite. The  trophzoites are  not able  to  digest the  globin that is  used  as   a  source  of  aminoacids for   their  reproduction.  The  next  cellular  stage is  the erythrocytic schizont. Each  mature  schizont  gives  birth  to  new  generation  merozoits that  after RBCs rupture are  released   in  the  blood  stream in  order to  invade   other RBCs.  This  is  when  parasitemia  occurs  and  clinical   manifestations.  appear.  The  liver phase  occurs  only  once while  the  erythrocytic  phase  undergoes   multiple  cycles ; the  merozoites  release   after   each  cycle  creates  the  febrile waves.

         A second scenario into  the  RBCs is  the  parasite  differentiation   into   male  and  female gametocytes  that  is   a  non  pathogenic  form of  parasite.  When a  female anopheles  mosquito bites   an  infected  person, it takes up  these  gametocytes  with  the  blood meal. The gametocytes, then, mature and   become micro gametes (male) and macrogametes( female)  during a process known as gametogenesis.


                    In  mosquito gut ,  the microgamete nucleus  divides  three  times  producing eight  nuclei;  each nucleus  fertilizes a  macrogamete forming a  zygote. The zygote after the fusion of nuclei and  the  fertilization,  becomes the  so  called ookinete. The ookinete, then , penetrates the  midgut  wall of  the mosquito,  where it  encysts into a  formation called  oocyst.  Inside the oocyst,  the  ookinete nucleus divides to  produce thousand of   sporozoites. That is the end of the third stage.   Sporogony  lasts 8-15 days.





            The  oocyst ruptures  and  the  sporozoites  are  released inside  the  mosquito cavity  and  find   their  way  to  its   salivary  glands  but   only   few  hundreds of  sporozoites manage to  enter.   Thus,  when  the above mentioned infected mosquito  takes a blood meal,  it  injects its  infected saliva  into  the next  victim marking  the  beginning of   a  new  cycle. 




Post a Comment

0 Comments