Ascaris Lumbricoids : THE COMMON ROUNDWORM

Distribution : Ascaris Lumbricoides   is  one  of  the  most  familiar   endoparasites   of  man.   It has  also  been   reported  from  pigs,  cattle,  sheep  and  squirrels.  It  inhabits  the  small intestine ,  more  frequently of children   than  of  adults.  It  has  a  cosmopolitan  distribution but  chiefly found in India,  China ,  Korea, Philippines ,  and pacific Island.  Its incidence varies in different   parts  of  the  globe.  Stoll estimated that there are  644  million human  infection in the world, of  which 3 million are  found in North America, 42 million in  tropical   America,   59  million  in Africa 488 million in Russia, 32  million in   Europe, 19.9 million in Russia and its  neighbouring  countries and   500000 in the Pacific Islands.

CLASSIFICATION OF ASCARIS LUMBRICOIDES : 

Phylum :     Nematoda 

 class     :    Phasmidia 

Order    :    Ascaroidea 

Suborder :   Ascarinae 

Family    :    Ascaridae 

Genus     :     Ascaris 

Species :      lumbricoides 

EXTERNAL  MORPHOLOGY :    

Shape and size :   Body  is  elongate, cylindrical and  gradually  tapering at  both  ends, the  anterior  end  being more  slender  than  the  posterior.  Sexes are separate with  a  distinct sexual   dimorphism. Female  measures 20  to  40 cm  in  length  and  4 to 6 mm in  diameter.  It has  a  straight   tail.  while  male is smaller,  upto  20  cm  in length  and  2 to 4mm  in  diameter.  Its  tail  is  curved  ventrally.  The  cuticle  covering the  body  surface  bears  minute transvers striations,  giving a  pseudosegmented   appearance  to the worm.

Colouration :   Fresh specimens  are  light  yellow  to  light  pink   in colour.  Semitransparency   of  body  wall  enables  some of the internal  organs to  be  seen   through it. 

Longitudinal  Streakes or  Lines :  Running along  the  entire  length  of  body  are  four  longitudinal   streaks or lines - one mid - dorsal, one mid ventral,  and  two  lateral.  Dorsal  and  ventral lines  appear  pure white,  while lateral  lines,  which  are  more  conspicuous ,  appear brown.  These lines are  simply  the  impression  of  syncytial  epidermis which  is  much  thickened  all along the  length  at the  median  dorsal,  median  ventral  and  two  lateral  positions.

             The   excretory  pore  is  situated  mid-ventrally,  a little  behind  the  mouth.  in female ,  the  genital pore and anus open  separately; the genital pore  is  situated  mid - ventrally  at  about  one   third distane  from  the  anterior end.

Anterior end :  Anterior end is rounded bearing a small terminal triradiate  mouth  aperture guarded by three broad  lips  or  labia.  These  are  best  seen  en face,  that is  in   frontal  view. One  lip  is   mid-dorsal  and  broadly  elliptical  and  two  are  sub ventral  or latero ventral  and oval. Inner  or  oral  margin  of  each lip has a  forked  fleshy  core  made  of   two   anterior extensions of  labial parenchyma ,  and  bears  minute denticles.  These  denticulate inner  margins  of  lips  from  a  sort  of  rasping  surface.  Outer surface   of each lip  bears  minute  sensory  papillae.  Dorsal  lip  bear two  double papillae one on each side. Each  latero -ventral lip bears one double papillae in  its  ventral portion and  a  single papillae  in lateral  portion,  near which is an  amphid, that is opening of an amphidial  gland.  A  cervical papillae is also  present just behind each  latero ventral  lip.  papillae are  perhaps   tangoreceptors  while   amphids are  probably chaemoreceptors. 

Posterior end :  As   already  stated  posterior  or  tail   end  of  body shows clear sexual  dimorphism.  It  is  straight  in  female  but  curved  ventrally in   male.  

Excretory pore :  A   single  excretory   lies   mid-ventrally  at  a  distance of  about 2mm  from  the  anterior  end.  

Female  Gonopore :  The genital  pore or  vulva  of  female  lies  mid - ventrally   at about one-third   distance  from the  anterior  end.  But  the  genital  pore  of  male  opens  into  cloaca.